405nmの青紫色レーザーと0.1mmのカバー層の光ディスクを使うことでレンズのNA値を(0.65から0.85に)上げ、DVDと比較して5倍以上に記憶容量（1層25GB、2層50GB）を増加させた。デジタルハイビジョン放送に対応できる光ディスクであり、同様な青紫色レーザーを使う次世代光ディスク規格としては、東芝、NEC、サンヨーが提唱している「HD DVD」が存在する。なお、名称が「Blue-ray」でないのは、「Blue-ray Disc」とすると欧米では「青色のディスク」という一般名詞となるために商標上使用できないからである。ソニーなどは「光ディスクの最終形態」と言ったフレーズで商品展開を行っている。